Преподобна Макрина, сестра святителів Василя Великого та Григорія Нісського, народилася в Кападокії на початку IV століття. Її мати, Емілія, бачила уві сні Ангела, який назвав ще не народжену Феклу, на честь святої первомучениці Фекли. Свята Емілія виконала волю Божу і назвала дочку Фекла. Інші ж родичі іменували дівчинку Макриною, на честь бабусі, яка постраждала під час гоніння на християн при імператорі Максиміані Галереї.

Крім Макрини в сім'ї було ще дев'ятеро дітей. Свята Емілія сама керувала вихованням і освітою своєї старшої дочки, вчила її грамоті по священних книгах і псалмах Давида, вибираючи ті приклади зі Святих книг, які повчали побожності та чистоти життя. Свята Емілія привчила свою дочку відвідувати церковні служби і здійснювати домашні молитви. Макрина була навчена також правильному веденню домашнього господарства та різного рукоділля. Вона ніколи не залишалася на дозвіллі і не брала участь у дитячих іграх та забавах.

Коли Макрина виросла, батьки заручили її з благочестивим юнаком, але наречений невдовзі помер. Багато молодих людей прагнули шлюбу з нею, але Макрина всім відмовляла, обравши невинне життя і не бажаючи зрадити пам'яті померлого нареченого. Преподобна Макрина жила в будинку своїх батьків, допомагаючи їм виконувати домашні роботи разом з його служницями як старша: вона ретельно стежила за вихованням і освітою молодших братів і сестер. Після смерті батька вона стала головною опорою для родини.

Коли всі діти виросли і покинули рідний дім, свята Макрина переконала свою матір, святу Емілію, залишити світ, відпустити рабів на свободу і віддалитися в дівочий монастир. Деякі зі служниць-рабинь вчинили за їхнім прикладом. Прийнявши чернечий постриг, вони жили разом, однією сім'єю, разом молилися, разом працювали, мали все спільне, нічим не відрізняючись один від одного в способі життя.

Після смерті матері свята Макрина керувала сестрами обителі. Вона користувалася глибокою повагою всіх знайомих. Строгість до себе і стриманість у всьому були притаманні святій впродовж усього життя. Спала вона на дошках і не мала ніякої власності. Свята Макрина була удостоєна дару чудотворення. Був випадок (розказаний сестрами обителі святому Григорію Нісському після смерті святої Макрини), коли вона зцілила дівчинку, у якої на оці було більмо, поцілувавши це хворе око. За молитвами святої, в її обителі під час голоду не убожіла пшениця, необхідна для прожитку сестер.

Померла свята Макрина в 380 році, до останнього подиху підносячи подячні молитви Господу за отримані від Нього протягом всього її життя благодіяння. Похована преподобна в одній могилі з батьками.