Преподобний Антоній (в миру Олександр Іванович Путілов) народився 9 березня 1795 року в місті Борисоглібську Ярославської губернії. Батьки його Іван Григорович і Ганна Іванівна Путилові були люди благочестиві і богобоязливі, дітей своїх виховували у страху Божому та в дусі суворого Православ'я. У дитинстві і юності Олександр був дуже тихий і скромний. Покликання до монашого життя він відчув ще в дитячому віці, чому послужив і приклад його старших родичів і братів, які присвятили себе чернечому життю.

При нашесті французів в 1812 році Олександр опинився в Москві і жорстоко постраждав від них. Біг до Ростова до своїх рідних, а звідти через деякий час відправився у рославльскі ліси, де вже п'ять років трудився його старший брат Тимофій, майбутній ігумен Оптиної пустелі преподобний Мойсей. Витримавши чотирирічні спокуси, 2 лютого 1820 року Олександр був зодягнений в ангельський образ на свято Стрітення Господнього і іменований Антонієм. Виконуючи волю боголюбивого архіпастиря - Філарета єпископа Калузького, преподобний Мойсей і преподобний Антоній 3 червня 1821року вирушають в Оптину пустель для заснування при цій обителі відокремленого скиту.

Місце було вибране в 170 сажнів на схід від монастиря в густому лісі. Очистивши від лісу саме місце, пустельники побудували невелику келію і побудували церкву в ім'я святого Івана, Предтечі Господнього, а стали будувати і братські корпуси. У 1825 році, після призначення преподобного Мойсея настоятелем Оптиної пустелі, преподобний Антоній був визначений начальником скиту. У збудований безмовний скит з різних сторін стали стікатися мудрі в монашому житті та міцні в духовних подвигах отці ...

До добровільної праці і чернечих подвигів преподобного Антонія незабаром приєднався і хрест важкої, тривалої хвороби.

У грудні 1839 року Преосвященний Миколай, єпископ Калузький, несподівано поставив його ігуменом у Малоярославецькому Чорно-Островськом монастирі. Керуючи обителлю у хворобливому стані, преподобний Антоній поклав міцну основу облаштування обителі, а також закінчив і розпочате його попередником зовнішню її організацію. За часів преподобного Антонія він їздив до Москви по монастирських справах, де удостоювався архіпастирського благословення і уваги митрополита Філарета. Бачачи що раз по раз здоров'я Малоярославецького настоятеля погіршується, святитель вирішив клопотатися перед Калузьким архієреєм про звільнення його від непосильного послуху. І преподобний Антоній повернувся на спочинок у люб'язну його серцю Оптину пустель.

У строгому подвигу преподобний старець Антоній став проводити своє нове проживання так, що хвороба в ногах до крайності посилилася - вони до колін були покриті ранами і часом сильно спливали кров'ю. Багато хто, бачачи завжди світле його обличчя і чуючи його жваву бесіду, не розуміли, якого страждальця бачать перед собою. Як великий любитель безмовності преподобний Антоній бажав самотнього життя, щоб проводити його в молитовних працях, читанні і богороздумах. Але його духовні дарування залучали до нього безліч відвідувачів, що бажають взяти благословення і духовне виховання. Були поважні причини стверджувати, що преподобний Антоній мав велику відвагу в молитві до Бога і сподобився духовних видінь та інших благодатних відвідувань.

9 березня 1865 року, коли старцеві виповнилося рівно 70 років, після трирічного самовипробування він прийняв велику схиму. Через хворобу старця постриг було звершено келійно настоятелем обителі преподобним Ісаакієм.

У липні відкрилася у всій силі його передсмертна недуга. Благословляючи всіх образами, преподобний Антоній примовляв: «Прийміть від вмираючого на вічну пам'ять». Старець був соборуваний за 17 днів до спочинку, коли тілесні сили ще не зовсім покинули його.

Причащаючись Святих Таїн останнім часом щодня і перебував у безперервній молитві.

7 / 20 серпня 1865 року настав останній день життя багатостраждального преподобного Антонія. Увечері, під час всеношної, вмираючий раптом зажадав, щоб до нього запросили настоятеля. Як істинний послушник він і в останню путь не хотів відправлятися без настоятельского благословення. Виконуючи беззаперечно волю вмираючого, настоятель преподобний Ісакій благословив його і попрощався з ним уже навіки. Через кілька годин преподобний Антоній тихо і мирно двічі зітхнув і з третім, ледь помітним зітхання мирно віддав свою чисту душу в руки Божі.