Преподобний Оптинський старець Никон, сповідник (у миру Микола Митрофанович Бєляєв), народився 26 вересня 1888 року в Москві. Його дитинство пройшло у великій і дружній родині купців. Від батьків він успадкував любов до Церкви, чистоту і строгість вдачі. З роками у Миколи і його молодшого брата Івана виникло і зміцнилося свідоме прагнення до духовного життя. Вони вирішили піти в монастир, але не знали в який. Порізали на смужки перелік російських монастирів і, помолившись, витягли смужку, на якій було написано: «Козельська Введенська Оптина пустинь».

Будинки не перешкоджали благому рішенням, і 24 лютого 1907 року, в день набуття глави Івана Предтечі, брати приїхали до Оптиної. Їх обох з любов'ю прийняв преподобний старець Варсонофій, але якось особливо відзначив Миколая. З перших розмов вони відчули незрозумілий тісний зв'язок один з одним, то, що називається «духовною спорідненістю».

9 грудня 1907 року, в день святкування ікони Божої Матері «Несподівана Радість», брати Бєляєві були прийняті в число скитської братії. У жовтні 1908 року брат Микола був призначений письмоводителем старця Варсонофія і звільнений від усіх послухів, крім церковного співу і читання. До цього часу він стає найближчим учнем і співтаїнником старця Варсонофія, який, передбачивши його високе призначення, готував його у свої наступники, передаючи йому свій духовний і життєвий досвід, керував його духовним життям.

У квітні 1910 року Микола був пострижений у рясофор, а 24 травня 1915 року - в мантію. Він отримав ім'я Никон на честь святого мученика Никона (пам'ять 28 вересня). 10 квітня 1916 року преподобний Никон був висвячений у сан ієродиякона, а 3 листопада 1917 року удостоївся сану ієромонаха.

Після жовтневого перевороту Оптина була закрита, почалися гоніння. «Помру, але не піду» - так писав преподобний Никон у своєму щоденнику, будучи ще послушником монастиря. Ці слова виражали загальний настрій Оптинської братії. Працездатні ченці створили «сільськогосподарську артіль», що давала прожиток. Саме тоді преподобний Никон ревно трудився, роблячи все, що тільки можливо, щоб зберегти монастир. У Оптиній було важко, але служба в храмах тривала. Перший раз його заарештували 17 вересня 1919 року. Влітку 1923 року монастир був остаточно закритий; братію, крім двадцяти робочих при музеї, вигнали на вулицю. Настоятель преподобний Ісакій, відслуживши останню соборну літургію в Казанському храмі, передав ключі від нього преподобному Никону, благословив служити і приймати прочан на сповідь. Так преподобний Никон за святий послух настоятелеві став останнім Оптинським старцем. Тоді ж перебував на засланні преподобний Нектарій став направляти своїх духовних чад до преподобного Никона. До цього преподобний Никон не наважувався давати поради тим, хто зверталися до нього, а коли почав приймати народ, то, даючи поради, завжди посилався на слова Оптинських старців. Вигнаний з обителі в червні 1924 року, він оселився у Козельську, служив в Успенському храмі, приймав народ, виконуючи свій пастирський обов'язок. У ті страшні роки вірні чада Церкви особливо мали потребу в зміцненні і підбадьренні, і саме такою духовною опорою був преподобний Никон. Його заарештували в червні 1927 року разом з отцем Кирилом (Зленко). Три страшних роки провів преподобний Никон в таборі «Кемперпункт».

Після закінчення терміну його засудили до заслання в Архангельську область. Перед відправкою лікар знайшов у преподобного Никона важку форму туберкульозу легенів і порадив просити про зміну місця заслання. Звиклий все робити за послухом, преподобний Никон попросив поради у отця Агапіта, засланого разом з ним. Той порадив не противитися Божій волі, і преподобний Никон змирився.

3 / 16 серпня 1930 року його «перемістили» з Архангельська до міста Пінеги. Хворий, він довго блукав у пошуках житла, поки не домовився з мешканкою села Воєпола. Крім високої плати, вона вимагала, щоб батюшка, як наймит, виконував всі важкі фізичні роботи. Стан здоров'я преподобного Никона погіршувався з кожним днем, він недоїдав. Одного разу від непосильної праці він не зміг встати. І тоді господарка стала гнати його з хати.

Отець Петро (Драчов), теж засланець оптинець, перевіз вмираючого до себе в сусіднє село і там доглядав за ним. Фізичні страждання не затьмарили духу вірного раба Божого: занурений у молитву, він сяяв неземною радістю і світлом. В останні місяці своєї хвороби він майже щодня причащався Святих Христових Таїн. У самий день його блаженного спочинку, 25 червня / 8 липня 1931 року, він причастився, прослухав канон на відхід душі. Лице покійного було незвичайно біле, світле, усміхнене якійсь радісній звістці. Промислом Божим на поховання блаженноспочилого старця преподобного Никона одних священнослужителів зібралося дванадцять чоловік. Він був відспіваний і був похований за чернечим чином на цвинтарі села Валдокур'є. Господь, дарував Своєму вірному слузі мирний спочинок, і після переставлення вшанував його відповідним його сану і заслугам похованням.

Пам'ять про нього живе в душах люблячих і пам'ятаючих його. У день блаженного спочинку преподобного отця нашого Никона Оптинського насельники починаючи з 8 липня 1989 служать панахиди на місці його упокоєння на кладовищі на Валдокур'є. Життя праведних починається з їхнього спочинку ...