III Вселенський Собор відбувся в 431 році в місті Ефесі (Мала Азія) за царювання імператора Феодосія Молодшого (408 - 450). Собор був скликаний для розгляду Церквою псевдовчення Константинопольського патріарха Несторія (428 - 431). Всупереч догматам Вселенської Церкви, Несторій наважився стверджувати, що Син Божий Ісус Христос, має не одну Особу (Іпостась), як вчить Свята Церква, а дві різних Постаті - одну Божественну, а іншу людську. Стосовно ж Божої Матері він нечестиво стверджував, що Її слід іменувати не Богородицею, а Христородицею. Єресь Несторія повставала на один з основних догматів християнської віри - на догмат про Боголюдство Господа нашого Ісуса Христа, тому що відповідно лжевчення Несторія Ісус Христос народився простою людиною, а потім за святість життя з ним з'єдналося Божество, яке жило в Ньому. Цим блюзнірським вченням Несторія ворог роду людського диявол намагався підірвати віру християн у те, що Предвічний Бог Слово, Син Божий, дійсно втілився від Пречистої Богородиці, став Людиною, спокутував Своїми стражданнями і смертю рід людський від рабства гріха і смерті, славним воскресінням потоптав пекло і смерть і відкрив віруючим в Нього і прагнучим жити за Його заповідями шлях у Царство Небесне.

Ще задовго до скликання Вселенського Собору єретика Несторія намагався неодноразово напоумити святий Кирило, патріарх Олександрійський, у своїх листах роз'яснював помилковість його суджень, але Несторий вперто тримався свого псевдовчення. Святитель Кирило писав про небезпеку виниклої єресі папі римському Целестину та іншим православним єпископам, які теж намагалися напоумити Несторія. Коли ж стало зрозуміло, що Несторій продовжує триматися свого лжевчення і воно стало широко розповсюджуватися, православні архієреї звернулися до імператора Феодосія Молодшого за дозволом на скликання Вселенського Собору. Собор був призначений на день Святої Трійці, 7 червня 431 року. На Собор прибуло 200 єпископів. Прибув до Ефесу і Несторій, однак, незважаючи на те, що отці Собору тричі зверталися до нього з пропозицією з'явитися на засідання Собору, він так і не з'явився. Тоді справу про єресі отці почали розглядати за відсутності єретика. Засідання Собору тривали з 22 червня по 31 серпня. На Ефеському Соборі були присутні такі прославлені отці Церкви, як святителі Кирило Олександрійський, Єрусалимський Ювеналій, Мемнон Ефеський (папа Римський, святитель Целестин, через хворобу не зміг приїхати, але прислав легатів). III Вселенський Собор засудив єресь Несторія і підтвердив православне вчення про те, що слід сповідувати в Господі Ісусі Христі Одну Особу (Іпостась) і дві природи - Божественну і Людську, а Пречисту Матір Господню вихваляти як Приснодіву і справжню Богородицю. У керівництво Церкви святі отці Собору видали 8 правил і «Дванадцять анафематизмів проти Несторія» святителя Кирила Олександрійського.