Багаті і знатні подружжя Клітофон і Левкіппія жили в місті Емесі Фінікійському, довгий час були бездітні. Багато золота віддало подружжя язичницьким жерцям, але залишалися безплідними. Містом Емес в III столітті керував поставлений римськими кесарями сирієць Секунд. Він був нещадний і ревний гонитель християн і для їх залякування велів виставити на вулицях витончені знаряддя тортур.